IFRA, réglementation cosmétique et INCI : qui réglemente quoi en parfumerie ?

Dans le monde du parfum, les termes IFRA, réglementation cosmétique, INCI, allergènes et certificat de conformité sont souvent mélangés. Pourtant, ils correspondent à des mécanismes différents. Les distinguer permet de mieux comprendre ce qu’un fabricant, un fournisseur ou un vendeur doit réellement vérifier.

IFRA et réglementation européenne : deux niveaux différents

Les Standards IFRA constituent un système volontaire de gestion du risque mis en place par l’industrie de la parfumerie. Ils peuvent interdire, restreindre ou fixer certains critères pour des matières parfumantes. Ils sont obligatoires pour les entreprises membres d’IFRA dans le cadre de son Code of Practice.

Mais l’IFRA rappelle elle-même que ses Standards ne remplacent pas les réglementations nationales ou régionales. La conformité réglementaire du produit reste une responsabilité de l’entreprise qui le met sur le marché. Voir les explications officielles de l’IFRA.

Le règlement cosmétique européen

Lorsqu’un parfum relève du cadre européen des produits cosmétiques, il doit respecter le droit applicable aux cosmétiques, notamment le règlement (CE) n° 1223/2009 et ses modifications. Ce cadre est juridiquement différent d’un standard professionnel volontaire.

Il impose notamment des obligations concernant la sécurité du produit, son dossier, sa personne responsable et son étiquetage. Les détails dépendent du produit et du marché concerné.

Et l’INCI ?

INCI désigne la nomenclature utilisée pour déclarer les ingrédients cosmétiques sur l’étiquetage. Une liste INCI n’est donc ni une formule complète destinée au public, ni une pyramide olfactive.

Dans un parfum, le terme « Parfum » peut désigner la composition parfumante dans la liste d’ingrédients. Certaines substances parfumantes doivent cependant être déclarées individuellement lorsqu’elles sont soumises aux règles d’étiquetage applicables.

Allergènes : réglementation, pas « certification IFRA »

Il est essentiel de ne pas confondre la déclaration réglementaire de certains allergènes parfumants avec un certificat de conformité IFRA. L’IFRA précise explicitement que ces obligations d’étiquetage découlent du règlement cosmétique européen et non des Standards IFRA.

Les nouvelles règles européennes issues du règlement (UE) 2023/1545 sont applicables depuis le 31 juillet 2026, avec une période transitoire concernant certains produits déjà mis sur le marché. Consulter la page de la Commission européenne sur les allergènes parfumants.

Que signifie réellement un certificat IFRA ?

Un point souvent mal compris : IFRA ne certifie pas elle-même les produits, les matières premières ou les parfums finis. Le certificat de conformité aux Standards est un document établi par le fabricant de la composition parfumante, sur la base de sa relation avec son client.

Il ne constitue donc pas une « certification IFRA du parfum » délivrée directement par l'organisation. Voir la position officielle d’IFRA sur les certificats de conformité.

Qui fait quoi ?

Pourquoi un parfum peut-il être conforme à l’IFRA sans être conforme au droit européen ?

Parce que les deux systèmes n’ont pas la même fonction. L’IFRA gère certains risques liés aux ingrédients parfumants dans le cadre de son système professionnel. Le droit européen impose, lui, l’ensemble des exigences légales applicables au produit cosmétique concerné.

L’IFRA donne elle-même l’exemple de situations dans lesquelles une mesure réglementaire nationale ou européenne peut différer de ses propres Standards. Respecter les Standards IFRA ne dispense donc jamais de vérifier le droit applicable au marché visé.

Et pour une matière naturelle ?

Le raisonnement devient encore plus intéressant avec une matière naturelle complexe. Une huile essentielle ou une autre Natural Complex Substance peut contenir plusieurs constituants pertinents pour l'évaluation et les limites d’utilisation. L’origine, la partie végétale, le procédé d’extraction et le profil analytique peuvent donc compter.

C’est pourquoi les notions que nous avons étudiées dans cette bibliothèque — traçabilité, analyse, standardisation et sécurité — se rejoignent dans la gestion réelle d'une matière.

Une règle simple pour ne plus confondre

IFRA = gestion du risque dans le cadre des Standards de l’industrie.
Règlement cosmétique = exigences légales applicables au produit.
INCI = nomenclature utilisée pour déclarer les ingrédients.
Certificat IFRA = document de conformité aux Standards, pas une certification du produit par IFRA.

À retenir

Un parfum sérieux ne se résume pas à une pyramide de notes ou à une mention « conforme IFRA ». Pour comprendre sa conformité, il faut replacer chaque information dans son système : sécurité, réglementation, formulation, étiquetage et responsabilité de mise sur le marché.

Cet article est informatif et ne remplace pas une analyse réglementaire professionnelle pour la mise sur le marché d’un produit.