Le benjoin est une résine balsamique particulièrement intéressante pour comprendre la palette des matières utilisées dans la parfumerie orientale. Plus doux et vanillé dans son expression que certaines résines plus sèches ou fumées, il peut apporter chaleur, rondeur et profondeur aux compositions.
Qu’est-ce que le benjoin ?
Le benjoin est une résine obtenue à partir de plusieurs espèces du genre Styrax. Kew répertorie notamment Styrax benzoin et Styrax tonkinensis parmi les plantes associées au benjoin. Les pharmacopées le décrivent comme une résine, notamment une résine balsamique.
Il ne faut donc pas confondre le benjoin avec la vanille, même si certaines facettes olfactives peuvent évoquer une douceur vanillée.
Quelle odeur a le benjoin en parfumerie orientale ?
Le benjoin est généralement associé à un registre balsamique, doux, chaud et vanillé. Dans une composition, il peut arrondir une matière boisée, donner de la densité à un accord ambré ou renforcer une construction gourmande sans être lui-même de la vanille.
Son intérêt est justement de créer une sensation de douceur et de chaleur tout en conservant une identité résineuse.
Benjoin, vanille, labdanum et myrrhe : quelles différences ?
| Matière | Famille | Profil général | Rôle possible |
|---|---|---|---|
| Benjoin | Résine balsamique | Doux, chaud, balsamique, vanillé | Arrondir, réchauffer, donner du fond |
| Vanille | Gousse / matière aromatique | Vanillé, gourmand, crémeux | Construire ou accentuer un accord gourmand |
| Labdanum | Résine / exsudat | Ambré, résineux, animalisé selon la matière | Donner profondeur et densité |
| Myrrhe | Résine de Commiphora | Résineux, sec, balsamique, amer | Apporter contraste et profondeur |
Ces matières peuvent se retrouver dans un même parfum, mais elles ne sont pas interchangeables. La sensation « chaude et orientale » ne signifie pas qu’elles ont la même origine ni le même profil.
Comment le benjoin est-il obtenu ?
Le benjoin est une résine végétale récoltée sur des arbres du genre Styrax. Kew documente notamment des résines de Styrax benzoin provenant de Sumatra et décrit la matière comme un exsudat résineux.
Une fois la matière récoltée, elle peut être utilisée ou transformée pour fournir différentes matières parfumantes. Comme pour les autres résines, la forme de la matière compte : résine brute, extrait ou autre dérivé ne doivent pas être considérés comme strictement équivalents sur le plan olfactif.
Pour approfondir cette question, consultez notre article sur l’extraction des matières premières en parfumerie ainsi que celui consacré aux différences entre huile essentielle, absolue, extrait et résinoïde.
Pourquoi retrouve-t-on le benjoin dans les parfums orientaux ?
Le benjoin possède un profil qui s’intègre naturellement aux architectures ambrées, balsamiques, boisées et gourmandes. Il peut notamment servir de pont entre une matière résineuse et des notes plus douces comme la vanille, les bois ou certaines matières ambrées.
Il complète ainsi l’univers des résines étudié dans notre guide des résines, gommes et encens en parfumerie orientale.
Benjoin et encens : est-ce la même chose ?
Non. Le benjoin est une matière résineuse précise, tandis que l’encens est une catégorie d’usage et de matières beaucoup plus large. Le benjoin peut être utilisé dans des préparations destinées à être brûlées, mais un encens n’est pas nécessairement composé de benjoin.
Cette distinction est particulièrement importante pour comprendre le bakhoor, l’encens et les résines sans mélanger matière première et préparation parfumée.
Le benjoin est-il naturel dans un parfum ?
La présence du mot « benjoin » dans une description olfactive ne permet pas à elle seule de déterminer la forme exacte utilisée dans la formule. Une composition peut employer une matière naturelle issue du benjoin, un extrait, une combinaison de matières ou un accord recréant certaines de ses facettes.
Comme toujours, une note annoncée dans une pyramide olfactive ne constitue pas une liste exhaustive des ingrédients. Pour comprendre cette différence, voir notre article sur note, accord, matière première et molécule.
À retenir
- Le benjoin est une résine provenant notamment d’espèces du genre Styrax.
- Son profil est généralement balsamique, chaud, doux et souvent vanillé.
- Il n’est pas de la vanille, même s’il peut renforcer une impression vanillée ou gourmande.
- Il se distingue du labdanum, de la myrrhe et de l’oliban par son origine et son profil olfactif.
- Dans la parfumerie orientale, il peut apporter rondeur, chaleur et profondeur aux accords ambrés, boisés ou gourmands.
- La mention « benjoin » dans une pyramide ne permet pas de connaître à elle seule la forme exacte de la matière utilisée.
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